Construye tu Propio Memory Cart para Atari 800XL y Guarda tus Programas en BASIC
¿Tienes un Atari 800XL y quieres guardar tus programas en BASIC sin depender de disquetes o casetes? En este artículo aprenderás a construir tu propio cartucho de memoria (memory cart) para guardar y cargar programas directamente desde una ROM tipo flash. Este proyecto es ideal para entusiastas del retrocomputing y electrónicos con conocimientos básicos en circuitos.
¿Qué es un Memory Cart para Atari?
Un «memory cart» es un cartucho ROM personalizado que se conecta al puerto de cartuchos del Atari 800XL. Aunque el Atari no tiene una memoria RAM persistente, puedes usar una ROM Flash o una EEPROM para guardar tus programas precompilados o convertirlos en ejecutables en BASIC.
Materiales Necesarios
- 1 EEPROM tipo 27C256 o Flash 29F010 (según disponibilidad)
- 1 zócalo de 28 pines (DIP)
- 1 PCB (puede ser reciclado o hecho con protoboard)
- Conector edge de 30 pines (compatible con puerto de cartuchos Atari)
- Jumpers o switch para selección de banco (opcional, para múltiples programas)
- Programador de EEPROM (TL866 o similar)
- Cables, estaño, cautín
- Caja plástica (opcional para protección)
Diagrama Básico de Conexiones
- EEPROM: La ROM se conecta al bus de datos y direcciones del Atari según la dirección que quieres que cargue tu programa (ej. $A000).
- Edge Connector: Este va al slot de cartuchos del Atari 800XL. Asegúrate de alinear bien los pines y respetar la orientación.
- Jumpers: Si quieres usar varios bancos en una misma EEPROM, puedes usar un switch para seleccionar el offset de carga.
Programación del Cartucho
- Escribe tu programa en BASIC en un emulador o en tu Atari.
- Usa una herramienta como «Altirra» o «Atari800Win» para guardar tu programa como archivo .XEX o .BIN.
- Si tu archivo es pequeño, puedes rellenar con ceros para ocupar los 16K que soporta un banco de cartucho simple.
- Programa la EEPROM con tu archivo .BIN usando un programador tipo TL866.
- Inserta la EEPROM en tu cartucho.
Proyectos y Repositorios Recomendados
🧠 ATARI‑SXEGS‑Cartridge
- Cartucho simple con EEPROM Flash tipo SST39SF040.
- Incluye PCB, carcasa 3D y opción multi‑banco.
- GitHub Repositorio
🐍 A8PicoCart
- Usa una Raspberry Pi Pico como cartucho para cargar archivos .CAR, .XEX y .ATR.
- Conéctalo por USB al PC y transfiere archivos fácilmente.
- Repositorio GitHub
🔧 UnoCart XL/XE
- Proyecto con microcontrolador STM32, soporte SD card y múltiples formatos.
- Compatible con archivos .XEX y .ATR, ideal para BASIC.
- UnoCart GitHub
Carga Automática
Si usas el formato de cartucho adecuado, al insertar el cartucho y prender el Atari, tu programa se ejecutará automáticamente. Es una excelente forma de hacer tus propios juegos o herramientas portables.
Consideraciones
- Puedes hacer varios bancos en una EEPROM grande (ej: 29F010) y conmutar entre ellos.
- No es una memoria grabable desde el Atari (como un diskette), pero es excelente para distribuir software o guardar versiones finales de tus programas.
- Asegúrate de tener los voltajes correctos al usar EEPROMs modernas (muchas requieren 5V exactos).
Conclusión
Construir tu propio memory cart para el Atari 800XL es una forma divertida de aprender sobre hardware retro y preservar tus creaciones en BASIC. Además de ser práctico, es un excelente proyecto para integrar con otros como reproductores SID, teclados modernos o almacenamiento SD.
Si quieres el esquema exacto, layout del PCB o una versión imprimible del cartucho, ¡coméntanos y te ayudamos a desarrollarlo!
Etiquetas: Atari 800XL, cartucho, BASIC, EEPROM, memoria ROM, retrocomputación, hardware vintage, DIY Atari, proyectos Atari, Altirra, UnoCart, PicoCart
